急性腹泻可以使体内的水分和电解质大量丢失，造成人体的电解质失去平衡和酸碱代谢紊乱，可以出现低血钾、低血钠、代谢性酸中毒等，严重的病例还可由于血容量的减少而出现休克、急性肾功能衰竭，甚至昏迷。

    急性腹泻的病人，除了积极的药物治疗外，饮食是非常重要的一项治疗措施。对于存在休克的病人，禁食自不必说，对于病情较轻、可以进食的病人，应在有效的补液和抗炎治疗的同时给予适当的饮食。一般说，无论什么原因所致的腹泻，都能使胃肠道功能紊乱，消化能力下降，所以选用的食物应细软、容易消化，并以富含维生素、高热量、高蛋白(对蛋白质过敏者除外)的饮食为主，如稀粥、面片、细面条、鸡蛋糕、各种新鲜蔬菜的菜叶等。以上这些食物对胃肠道刺激小，可减轻胃肠道的负担。油脂饮食应加以限制。辛辣、生冷食品及凉饮料对胃肠粘膜有刺激作用，含纤维素多的食物(如芹菜、韭菜)可增加胃肠蠕动，当属禁用的饮食种类。病人还应注意少量多餐、适当饮水、充分休息，以利于腹泻症状的控制。