大蒜既是一种佳蔬，又是一种良药。大蒜可杀虫灭菌，解毒消痈，因此又是廉价的抗菌素；生吃大蒜，对预防细菌性痢疾、肠炎等肠道疾病有较好的效果。大蒜有“胃肠消毒剂”之称。但不少人夏天腹泻时吞服大蒜，说是可杀菌止泻，谁知腹泻反而更为剧烈，这是什么道理呢？ 
    人们由于受凉或误食沾有致病菌的不洁食物后，由于细菌的作用，使肠壁血管扩张、充血、肿胀、通透性增加，机体组织大量蛋白质和钾、钠、钙、氯等电解质以及液体渗入肠腔，大量液体刺激肠道，使肠蠕动加快、增强，因而出现阵阵腹痛，频频腹泻等症状。如果此时再吃生大蒜，虽有抗菌作用，但具有辛辣味的大蒜素也会刺激肠道，使肠粘膜充血、水肿加重，致使更多的组织液涌入肠内，腹泻也就愈加剧烈了。 
    近年有专家认为，生吃大蒜预防肠炎、腹泻是有道理的，但如已发生了腹泻，食用大蒜治疗应慎重，必须服用时，一次也不宜服用太多。